Реабилитация Синей Бороды
26 октября 1440 года в Нанте был повешен и сожжен Жиль де Ре, прототип Синей Бороды, обвинявшийся в занятиях черной магией и сношениях с дьяволом, а также в жестоких убийствах 150 мальчиков и девочек. Незадолго до этого он вместе с Жанной д’Арк сражался против англичан, был признан героем Столетней войны и получил титул маршала Франции, но с тех пор превратился в воображении французов в олицетворение зла.
В 1992 году группа юристов, историков и писателей во главе с Жильбером Пруто, автором новой биографии Синей Бороды «Жиль де Ре, или Пасть волка», решила восстановить справедливость и организовала судебное заседание, которое прошло 9 ноября в Люксембургском дворце в Париже. Пруто утверждал, что Жиль де Ре стал жертвой обстоятельств и был арестован по приказу Иоанна V, герцога Бретонского, который просто хотел завладеть его замками. Несправедливый суд над Жилем де Ре Пруто назвал «первым сталинским процессом в истории».
Кроме Пруто на процессе выступил Пьер Симон, специалист по исследованиям сексуальности. Он заявил, что Жиль де Ре был эрудитом, переводившим сочинения святого Августина, а сожгли его за то, что он «предвозвестил Ренессанс». Мишель Крепо, бывший министр юстиции, добавил, что истинные мотивы судебного процесса были чисто политическими: «Если бы его судили в рамках общего права, остальных воинов его времени и даже позже нужно было бы тоже привлечь к суду». Крепо также напомнил о том, что в колдовстве обвиняли Жанну д’Арк.
Впрочем, Мишель Флери — по словам The New York Times, историк-любитель, автор порядка двух сотен книг о Жиле де Ре — отметил, что узнать, как все обстояло на самом деле, невозможно: «Давайте постараемся найти что-то, максимально приближенное к правде, но не будем делать вид, что мы ее знаем». В заключение председатель сессии Анри Жюрами подвел итог: в 1440 году суду не было предъявлено никаких вещественных доказательств вины Жиля де Ре, а его признание было получено под пытками.
В результате заседания на этот раз де Ре был оправдан. Об оправдании Синей Бороды написал бельгийский журнал Le Soir, английская The Guardian, The New York Times и другие. Газеты писали, что суд обратился к президенту Франции Франсуа Миттерану с просьбой реабилитировать Жиля де Ре, чтобы «восстановить историческую справедливость». Тем не менее представители университетского научного сообщества увидели в суде, организованном Пруто, всего лишь спектакль: это заседание не имело никаких формальных прав реабилитировать или не реабилитировать осужденных, а самого писателя не раз упрекали за недостаточное знание истории религии, права и средневековых институтов, а его книгу — за «создание невероятной путаницы между историческими событиями и воображением автора».
