SimCity (1989)
Словно с высоты птичьего полета игрок смотрит на карту, поделенную на ячейки. Как всемогущий мэр он строит здания, развивает городскую инфраструктуру и промышленность, распоряжается бюджетом, следит за населением и качеством жизни горожан.
В 1984 году независимый гейм-дизайнер Уилл Райт работал над игрой Raid on Bungeling Bay: нужно было управлять вертолетом и обстреливать вражескую территорию. Райт настолько увлекся разработкой редактора для создания карт, что сделал из него полноценную игру, в которой можно было строить целые города. В процессе он много читал об урбанистике, экономике, политике: образовательный потенциал игры был для создателя городского симулятора очень важен.
В начале игры можно выбрать, строить ли город с нуля или стать мэром одного из предложенных населенных пунктов. Цели тоже бывают разные: бороться с преступностью, развивать общественный транспорт, увеличивать количество зеленых зон и так далее. Если на заводах не хватает рабочих и мэр решит увеличить население, ему придется создать социальную инфраструктуру, построить магазины, а заодно подумать о безработице, которой чревато перенаселение. Как в реальной жизни, тут могут происходить катастрофы и стихийные бедствия — причем не только по воле игрока, но и случайно.
В то время идея игры без конкретной задачи, где игрок выступал в качестве творца и сам себе придумывал сюжет, казалась безумием. Почти четыре года Райт доказывал потенциальным издателям, что игра без элементов аркады и экшена может стать популярной. SimCity вышла только в 1989 году и моментально получила множество положительных отзывов, став бестселлером не только среди детей, но и у взрослых. Ее успех положил начало целой серии игр-симуляторов: через несколько лет выйдут SimEarth, SimAnt, SimLife, а также самый популярный симулятор жизни The Sims, где игрок управляет одним или несколькими персонажами. The Sims превзошла градостроительный симулятор по продажам и стала самой продаваемой франшизой в истории компьютерных игр.
Три страшные сказки
Летающие шаманы, оборотни и сам дьявол
