Сикбадж с баклажанами
«Жирное мясо нарубите на куски средней величины, положите в горшок и залейте водой, слегка посолите, добавьте алоэ и корицу. Доведите до кипения, снимая накипь, чтобы избежать дурного запаха. Затем добавьте зерна кориандра.
Возьмите белую луковицу (можно лук-порей или сирийский чеснок), морковь и баклажаны, если для них сезон. Овощи почистите, баклажаны разрежьте на четыре части и сварите в соленой воде в отдельной кастрюле. Затем слейте воду и положите баклажаны к мясу, добавив специи и соль по вкусу. Когда мясо почти готово, приготовьте смесь с умеренно-кислым вкусом из соответствующего количества уксуса, агреста Агрест — сок незрелого винограда. и меда и вылейте ее в горшок. Оставьте вариться на час и сгустите небольшим количеством крахмала или риса. Потом возьмите очищенный и разделенный пополам миндаль, ююбу Ююба, или унаби, зизифус, китайский финик, — плоды, на вид похожие на сморщенные красноватые финики. , инжир и изюм, положите их в кушанье и погасите огонь. Накройте крышкой и дайте настояться в течение часа. Затем вытрите горшок чистой тряпкой, полейте [содержимое] розовой водой и, когда блюдо остынет, подавайте на стол».
Слово «сикбадж» позаимствовано из персидского и означает «блюдо с уксусом». В Багдаде времен Гаруна аль-Рашида, правителя Аббасидского халифата в 786–809 годах и одного из главных героев «Тысячи и одной ночи», сикбаджи были страшно популярны и оставались в моде как минимум до XIII века — этим временем датирован сборник «Клад полезных советов для приготовления разнообразного стола», откуда и взят этот рецепт. В современных арабских кулинарных книгах термин «сикбадж» уже не встречается, зато он сохранился в европейской традиции — см. испанское escabeche и итальянское scapece, обозначающее рыбу в кисловатом маринаде.
Этот рецепт — хороший повод поговорить о путешествии вкусов. Использование кисло-сладких соусов характерно для античной кухни, где одной из самых популярных заправок была смесь из меда и уксуса. Многие сочетания соусов и специй, которые упоминаются в древнеримской кулинарной книге Апиция, очень похожи на средневековые арабские (например, смесь из перца, кумина и кориандра, которую Апиций советует использовать довольно часто). Именно рецепты из багдадских кулинарных книг, а также андалузские рецепты времен арабского владычества сохранили вкусы, характерные для античной кулинарии. Страсть к кисло-сладкому утеряли сперва потомки римлян, а затем и потомки аббасидов, и сейчас к ним сохраняют приверженность только в магрибских странах — Марокко, Алжире, Тунисе, Ливии, Мавритании.
Средневековые рецепты почти никогда не приводят точных пропорций, так что самое сложное в приготовлении сикбаджа — угадать количество меда, уксуса и виноградного сока и время варки мяса. Стоит иметь в виду, что результат должен быть скорее кислым, чем сладким.
Три страшные сказки
Летающие шаманы, оборотни и сам дьявол