Эстонец, эстонка

Самоназвание по-эстонски: eestlane

Слово «эстонец», а также название страны Эстония происходят от обозначения древнего племени эстиев (Aestii), которое упоминает римский историк Тацит. Более глубокая этимология этого слова неясна.

Древнейшее самоназвание эстонцев звучало как maarahvas — «народ земли». Тот же корень служил и для обозначения эстонского языка: maakeel — «язык земли». Это обозначение употреблялось вплоть до XIX века.

По-фински Эстония называется словом Viro, а эстонец — virolainen. Оно про­исходит от названия области Вирумаа (Вирония) на северо-востоке Эсто­нии, которое затем стало обозначать всю страну целиком — примерно так же, как мы нередко называем Соединенное Королевство Великобритании и Север­ной Ирландии просто Англией. Наиболее убедительная этимология связывает Viro с балтийским словом «муж, мужчина»: литовское vyras, латыш­ское vīrs. Это древний индоевропейский корень, который мы находим, напри­мер, в ан­глий­ском werewolf — «оборотень», буквально — «человековолк».

Южные соседи, латыши, тоже называют эстонцев необычным словом — igauņi. Не исключено, что это название связано с названием германского пле­мени ингвеонов (ингевонов), которое упоминается уже у Плиния Старшего и Тацита в конце I века н. э. К ингвеонским языкам в наши дни при­числяют фризский, на котором говорят на севере Германии и в Нидерландах, и англий­ский — так что по-латышски эстонцы оказываются родственниками англичан.

Другие выпуски
Этноним дня
микрорубрики
Ежедневные короткие материалы, которые мы выпускали последние три года
Архив
Антропология

11 слов, помогающих понять культуру Тайваня

Инцидент 228, Q, «клубничины», толченый чай и упругая еда