Повешенный

Автор Михаил Казиник

18+
Внимание: содержание этого материала может шокировать вас

11 сентября 1916 года американский бродячий цирк под названием «Всемирно известное шоу», принадлежавший Чарли Спарксу, приехал в Кингспорт (штат Теннесси). Здесь к труппе примкнул некий Рэд Элдридж, не имевший никакого опыта обращения с животными. Однако уже на следующий день новый сотруд­ник оседлал слониху Мэри и возглавил цирковой парад, проходивший в центре города. Считается, что Элдридж проткнул ухо слонихи крюком с веревкой на конце и таким образом пытался управлять животным. Мэри это не понра­вилось, и она убила Элдриджа на глазах у публики. Одна из местных газет писала: «Со зве­риной яростью она насквозь пронзила его тело своими бивнями. Затем живот­ное растоптало то, что осталось от Элдриджа, словно празднуя кровавый триумф, и швырнуло его тело в толпу»  Перевод Михаила Казиника..

Расправившись с Элдриджем, Мэри мгновенно успокоилась, но собравшиеся стали требовать линчевать слониху и даже попытались устроить самосуд: один из зрителей несколько раз выстре­лил из револьвера, но не причинил Мэри видимого вреда. Спарксу удалось увести слониху, однако уже вечером он получил ультиматум от мэров соседних городков, в которых предполагались гастроли: Мэри должны быть казнена, иначе никаких выступлений. Спаркс принял ультиматум, и уже следующим утром, 13 сентября 1916 года, Мэри была доставлена по железной дороге в город Эрвин. Здесь при скоплении нескольких тысяч зрителей, в основном детей, Мэри повесили на погрузочном кране. Знаменитая фотография была сделана на месте казни, однако некоторые исследователи считают, что она подверглась серьезной ретуши (хотя никто не ставит под сомнение сам факт повешения). С 1916 года о Мэри написаны десятки книг и песен, а с 2016-го в Эрвине проходит ежегодный фестиваль, все доходы с которого идут в фонд питомника слонов, расположенного в соседнем городе Хоэнвалде.

Другие выпуски

Слон дня