«Царь леса»

Слон Линь Ван и генерал Сунь Лижэнь. 1947 годWikimedia Commons

В 1943 году Китайский экспедиционный корпус под руководством знаменитого военачальника Сунь Лижэня нанес японцам серию поражений на территории современной Бирмы. В ходе одного из боев были захвачены 12 слонов, при по­мощи которых японцы перевозили пушки. В условиях Бирмы слоны считались животными стратегической важности, поэтому все 12 слонов продолжили службу — но теперь уже на стороне китайцев. Известно, что среди этих слонов выделялся один, за что получил китайское имя А-Мэй, то есть «Прекрасный». К концу войны в живых остались лишь шесть слонов, трех из которых Сунь Лижэнь решил забрать на Тайвань. Один из них погиб по пути через море, а второй умер уже на Тайване.

До 1952 года А-Мэй официально числился в армии, помогая на строительных работах, но потом его решили передать в зоопарк Тайбэя. Именно в этот момент он обрел свое знаменитое имя: директор зоопарка счел, что «А-Мэй» звучит слишком женственно, и дал слону новое имя — Линь Ван, то есть «Царь леса». Очень быстро Линь Ван стал самым популярным животным Тайваня. В 1983-м его 66-й день рождения был отпразднован с грандиозным размахом, после чего каждый день рождения Линь Вана отмечался как национальный праздник, собирая тысячи людей, включая мэра Тайбэя. Линь Ван скончался от старости 26 февраля 2003 года в возрасте 86 лет, став самым старым слоном в истории. Траурные мероприятия продлились в Тайбэе почти месяц. За это время зоопарк посетили десятки тысяч человек, возложив цветы и венки к импровизированному мемориалу Линь Вана. Мэр Тайбэя и председатель правящей партии Гоминьдан Ма Инцзю присвоил Линь Вану статус почетного гражданина Тайбэя, а президент страны Чэнь Шуйбянь прислал слону венок со словами «Наш друг навсегда».

Другие выпуски
Слон дня
микрорубрики
Ежедневные короткие материалы, которые мы выпускали последние три года
Архив
Литература

Срезает крестьянин рис: как написать хайку

Подробная инструкция для будущего хайдзина