Ядовитый змей
Первые аллегорические изображения античной алхимии известны нам по средневековой копии трактата «Хризопея Клеопатры», хранящейся в венецианской Библиотеке Святого Марка. На самом деле древнеегипетская царица не была его автором: алхимики часто подписывали свои работы псевдонимами, выбирая имена богов или известных исторических персонажей.
На странице рукописи дважды изображен Уроборос (от древнегреческих слов «хвост» и «еда») — змей, пожирающий свой хвост. Внизу страницы он обрамляет афоризм Ἓν τὸ πᾶν: «Единое есть всё». Змей разделен на две половины, черную и белую, обозначающие две противоположности — серу и ртуть Две базовые субстанции, из которых, как считали древние алхимики, состоят все металлы..
Изображение чуть выше аллегорически представляет Уробороса в виде магической печати с хвостом, надпись на которой раскрывает смысл приведенного выше афоризма:
«Единое [есть] всё, посредством себя самого и в самом себе; и если бы оно не включало бы в себя всё, то всё было бы ничем. Змей — един, и яд находится между двух его знаков» Перевод Ирины Протопоповой..
С одной стороны, бесконечное движение Уробороса по кругу подчеркивает единство противоположных первоэлементов («двух знаков»), а ядовитые клыки змея обозначают границу между разнородными субстанциями. С другой, оно демонстрирует цикличность алхимических процессов: так же как в природе рождение сменяется смертью, в дистилляционном аппарате происходит повторение операций растворения и сгущения.
Какой бывает любовь?
Шутливый тест к третьему, романтическому сезону подкаста «Радио „Сарафан“»
