Золотая виселица
История дона Доменико Мануэля Каэтано, итальянского алхимика, жившего в конце XVII — начале XVIII века, трагична. По обвинению в фальшивомонетничестве он сбежал из Неаполя в Венецию, где устраивал демонстрации работы «философского камня», мешая раствор из неблагородных металлов специальными ложками. Каэтано проделывал в ложках отверстия, клал туда золото и запечатывал воском. При нагревании воск плавился, и на глазах у изумленных зрителей из раствора выплавлялось несколько золотых монет. Собрав деньги на производство нового золота, «алхимик» сбегал в очередной город.
Очаровав своим обманом курфюрста Баварии Максимилиана II, Каэтано отправился в Мюнхен, но в результате угодил в тюрьму. Там он нарисовал несколько фресок, которые были обнаружены при перестройке хранилища замка Грюнвальд, принадлежащего теперь Баварскому археологическому музею. Рядом с изображениями алхимиков в лаборатории фальшивомонетчик нарисовал Страсти Христовы. И неслучайно: он ассоциировал свои страдания с муками Спасителя. Выйдя на свободу, мошенник поступил на службу к королю Пруссии Фридриху I, обещая произвести горы золота при помощи философского камня. Но обещание выполнено не было, и Фридрих приказал вздернуть алхимика на виселице, причем позолоченной, в назидание другим недобросовестным экспериментаторам.
Леонид Крысин: «Это была атмосфера свободы и интеллектуального блеска»
Детство в Подмосковье, эвакуация на Урал и дружба с Чуковским
