Развратное духовенство
На исходе XIX века французский искусствовед Эмиль Маль «Религиозное искусство ХIII века во Франции» (1899). высмеивал коллег, которые, стремясь расшифровать послание средневековых мастеров, приписывали глубочайшие смыслы малейшим деталям любого изображения и, вооружившись сочинениями отцов церкви, богословскими суммами и бестиариями, повсюду искали изысканную символику. Он настаивал на том, что маргиналии всего лишь декор, орнаментальная игра, заполняющая пустоты листа, а декор не обязан обладать смыслом. Отказывая маргиналиям в скрытом значении, он не признавал их сатирой и тем более смеховым вызовом в адрес духовенства. В «бесхитростных шутках» мастеров, по его убеждению, не было ни неприличия, ни иронии по отношению к церкви.
Тем не менее трудно не увидеть иронии, а то и враждебности к духовенству в изображениях священников, которые, позабыв о своем сане, ласкают красоток, или в сценках, где епископ благословляет монаха с женским лицом на ягодицах, а клирик с голым задом, встав на колени перед нагим прелатом, пускает газы. Многие из таких маргиналий прямо высмеивают сексуальную невоздержанность духовенства. На одном из листов французской рукописи «Романа о Ланселоте Озерном» упитанный доминиканец ломает копье в сражении с дамой. Этот абсурдный сюжет (ни дамы, ни монахи не имели права участвовать в турнирах) довольно прозрачен: поединок часто олицетворяет соитие.
Более того, маргиналии высмеивали не только само католическое духовенство, но и важнейшие церковные ритуалы. Так, в псалтыри, созданной в Генте в
Три страшные сказки
Летающие шаманы, оборотни и сам дьявол
