Гриб, или Поганка на навозной куче

В этой лаконичной карикатуре Джеймс Гилрей одним махом обозвал монархию кучей дерьма, премьер-министра Великобритании Уильяма Питта — ядовитым грибом, а их взаимоотношения изобразил как противоестественное единство, основанное на паразитировании. Карикатурист не упустил случая подтрунить над известным пристрастием первого министра к портвейну, выкрасив кончик его длинного носа в красный цвет.

Поводом для изображения Питта в виде поганки, накрепко сросшейся с короной, стало его поведение во время так называемого кризиса регентства 1788–1789 годов. В этот период король Георг III впервые испытал длительный приступ безумия, что дало повод оппозиционной партии вигов требовать назначения принца Уэльского полновластным регентом на время болезни монарха. Если бы это состоялось, Питт, лидер тори, скорее всего, лишился бы премьерского поста, ведь принц Уэльский открыто поддерживал вигов. Питту удалось не допустить введения регентства: с одной стороны, премьер действовал в интересах короля, вигам не симпатизировавшего, с другой — присваивал себе его власть (и даже беззаконно заверял документы королевской печатью). Придя в себя, Георг не стал протестовать, а, напротив, одобрил действия Питта. Так в глазах оппозиции король и премьер сплелись в единое целое, в котором главенствовал выскочка Питт, что и зафиксировала карикатура Гилрея.

Другие выпуски