Кот Морской
Польская система геральдики заметно отличается от привычной нам западноевропейской: притом что процент знати (шляхты) среди населения в Речи Посполитой был одним из самых высоких, на все дворянские семьи здесь приходилось лишь около двух сотен гербов. Дело в том, что со Средних веков в Польше сложилась традиция, согласно которой одним гербом мог пользоваться не один род, а десятки (а позже — и сотни) неродственных семейств. Как и многие гербы в других странах, польские восходят к «изобразительным девизам», символам, с помощью которых воины обозначали свою принадлежность к той или иной группе, «дружине». Иногда дружину составляли близкие или дальние родственники, но иногда это бывали и соседи, и просто союзники — при этом выбранный ими символ мог использоваться всеми. В отличие от Франции или Англии, где гербы принадлежали конкретному человеку или семейству, в Польше закрепилось именно такое, совместное владение. Так появилось понятие «гербового рода» — еще одного, кроме прямо генеалогического, способа самоидентификации шляхты (впоследствии названия гербов стало принято прибавлять к фамилиям: «Адам Красинский из герба Слеповрон», «Вацлав Лещинский из герба Венява»).
В основе герба Гольшан — польский дворянский герб Гипоцентавр
Из-за ограниченного количества гербов уже с XIV века, чтобы закрепить за
Изображение из польского гербовника XVI века
Необычная поза кота и пояс на этом гербе объясняются его происхождением: судя по всему, изначально на щите должна была быть обезьяна. Откуда такой образ появился в Польше, доподлинно неизвестно, но в геральдике морских держав он встречался — причем часто обезьяна изображалась именно в поясе, к которому крепилась цепь. Считается, что в таком виде их могли держать пираты и другие мореплаватели. Вероятнее всего, поляки позаимствовали этот герб из Германии, где слово Meerkatze, «морской кот», кстати, до сих пор обозначает мартышку.
Три страшные сказки
Летающие шаманы, оборотни и сам дьявол
