Кот Морской
Польская система геральдики заметно отличается от привычной нам западноевропейской: притом что процент знати (шляхты) среди населения в Речи Посполитой был одним из самых высоких, на все дворянские семьи здесь приходилось лишь около двух сотен гербов. Дело в том, что со Средних веков в Польше сложилась традиция, согласно которой одним гербом мог пользоваться не один род, а десятки (а позже — и сотни) неродственных семейств. Как и многие гербы в других странах, польские восходят к «изобразительным девизам», символам, с помощью которых воины обозначали свою принадлежность к той или иной группе, «дружине». Иногда дружину составляли близкие или дальние родственники, но иногда это бывали и соседи, и просто союзники — при этом выбранный ими символ мог использоваться всеми. В отличие от Франции или Англии, где гербы принадлежали конкретному человеку или семейству, в Польше закрепилось именно такое, совместное владение. Так появилось понятие «гербового рода» — еще одного, кроме прямо генеалогического, способа самоидентификации шляхты (впоследствии названия гербов стало принято прибавлять к фамилиям: «Адам Красинский из герба Слеповрон», «Вацлав Лещинский из герба Венява»).
В основе герба Гольшан — польский дворянский герб Гипоцентавр
Из-за ограниченного количества гербов уже с XIV века, чтобы закрепить за
Изображение из польского гербовника XVI века
Необычная поза кота и пояс на этом гербе объясняются его происхождением: судя по всему, изначально на щите должна была быть обезьяна. Откуда такой образ появился в Польше, доподлинно неизвестно, но в геральдике морских держав он встречался — причем часто обезьяна изображалась именно в поясе, к которому крепилась цепь. Считается, что в таком виде их могли держать пираты и другие мореплаватели. Вероятнее всего, поляки позаимствовали этот герб из Германии, где слово Meerkatze, «морской кот», кстати, до сих пор обозначает мартышку.
Путеводитель по средневековому монастырю
Или как отличить бенедиктинца от францисканца
