Папы римского

Автор Михаил Казиник

В 1514 году португальский король Мануэл I Счастливый подарил папе римскому Льву X белого слона по имени Ханно. Дар был сделан по случаю восшествия папы на престол и имел важное символическое значение. В XVI веке белый слон был олицетворением власти и достатка  Эта традиция пришла с Востока; в Бирме и Таиланде, к примеру, белый слон до сих пор считается символом королевской власти, а на флаге Сиама в XIX и XX веке был именно белый слон.. Согласно традиции, белого слона нельзя было заставлять работать, и правитель брал на себя обязательства обеспечить ему наилучший уход. Лев X очень любил Ханно и часто баловал. Слон принимал участие во многих процессиях и служ­бах. В 1516 году в возрасте 6 лет Ханно скончался: источники сообщают, что у него были проблемы с сердцем  S. A. Bedini. The Pope's Elephant. Manchester, Carcanet Press, 1997. (возможно, от неправильного питания), кроме того, слон страдал запорами, от которых придворные врачи лечили его слабительным на основе золота.

Смерть Ханно настолько потрясла Льва X, что он попросил знаменитого Рафаэля спроектировать надгробие, а сам написал эпитафию, где, в частности, были такие строки: «У меня не хватило терпения служить моему господину три полных года. Я желаю, о боги, чтобы те годы, что Природа отвела мне, а Судьба украла у меня, были бы добавлены к жизни славного Льва». Папская любовь к слону была поводом для множества острот. Вскоре после смерти Ханно известный писатель Позднего Возрождения Пьетро Аретино написал сатирический памфлет «Завещание слона», полный дерзких шуток в адрес папского окружения. Однако Лев X неожиданно оценил юмор и взял Аретино под свое покровительство.

Другие выпуски

Слон дня