Миф о плоской Земле

Миниатюра из манускрипта «Астрономическо-математический компендиум». Германия или Швейцария, XV векLyon, Bibliothèque municipale / Ms. 172, f. 1r

Историку средневековой науки периодически приходится сталкиваться с заблуждением, что в Средние века люди считали Землю плоской, а тех, кто думал иначе, преследовала Церковь. Открытие шарообразности Земли порой приписывается то Колумбу, то Копернику, то Галилею. Впрочем, в последнее время подобные утверждения встречаются все реже: довольно непродолжи­тельный поиск в интернете подскажет, что Землю считали круглой уже в Антич­­ности и что это знание не было утрачено в Средние века. Разумеется, мы не знаем, что думал о форме Земли условный средневековый крестьянин (если он вообще задавался подобными вопросами). Зато мы с уверенностью можем сказать, что образованные люди эпохи Средневековья — в том числе и богословы — были уверены, что Земля имеет форму шара. Довольно часто авторы средневековых научных текстов говорят о круглой Земле как об обще­извест­ном факте, не требующем особых доказательств. Но в некоторых трак­та­тах все-таки встречаются аргументы в пользу шарообразности Земли.

На этой миниатюре как раз проиллюстри­рован один из этих доводов. Из сопро­во­­ждаю­щего текста мы узнаем, что корабль отплывает, а не прибы­вает в порт или сто­ит на месте. Он уходит в море, но суша еще видна. Двое на судне прово­жают взглядом шпиль башни: один видит его с мачты, другой — с палубы. На карти­не можно увидеть прямоуголь­ный треугольник: мачта и расстояние между персонажем на палубе и шпи­лем — это катеты, а расстоя­ние между шпилем и наблюдателем на мачте — гипотенуза. Если бы Земля была плоской, матрос на мачте перестал бы видеть башню раньше, чем наблю­датель, остав­шийся на палубе: гипотенуза длиннее катета. Однако очевидно, что все проис­ходит ровным счетом наоборот: корабль скрывается за горизон­том постепенно, «спускаясь» по земному шару. Последней исчезает мачта, а значит, тот, кто находится на ней, видит сушу дольше, чем остальные члены экипажа. 

Другие выпуски
Космология дня
микрорубрики
Ежедневные короткие материалы, которые мы выпускали последние три года
Архив
Литература, Антропология

Три страшные сказки

Летающие шаманы, оборотни и сам дьявол