Решение о сносе храма Христа Спасителя было принято 2 июня 1931 года на совещании у председателя Совнаркома СССР Молотова. 13 июня его подтвердил ЦИК, а 18 августа собор начали разбирать. Официальная причина — необходимость расчистки площадки для строительства 415-метрового Дворца Советов. Разобрать храм в срок не вышло, и было решено использовать динамит. Накануне сноса жителей домов, окна которых выходили на собор, временно выселили. 5 декабря в 12 часов прогремел первый взрыв, но храм устоял: рухнул лишь один из пилонов, на которых держался купол. Чтобы разрушить собор, потребовалось несколько снарядов. Снос храма снимал 22-летний оператор Владислав Микоша (впоследствии известный документалист), выполняя поручение Виктора Иосилевича, директора «Союзкинохроники» — крупнейшей советской студии документального кино.
