В 1941–1944 годах Одесса была оккупирована румынскими войсками и стала столицей губернаторства Транснистрия, или Заднестровья Административно-территориальная единица на территории Украинской ССР и Молдавской ССР.. Во главе города оказался Герман Пынтя, бывший офицер царской армии. За время его правления население сократилось почти в два раза — в основном за счет уничтожения евреев и массовых казней подпольщиков. Вмешивался новый городской голова и в повседневную жизнь Одессы. Одним из самых его неожиданных указов был запрет на лузганье семечек на улицах: по распоряжению от 9 июля 1942 года запрещалось сорить шелухой на улицах. Когда требование было проигнорировано, была запрещена и продажа семечек по всему городу. Лузганье семечек приобрело форму гражданского протеста: ни штрафы, ни облавы не помогали. Город был освобожден 10 апреля 1944 года.