В Европе XIX века легко было решить, что женщины совершенно не пользовались косметикой — именно такое впечатление они стремились произвести на современников и потомков. Однако, если почитать женские журналы того времени, можно найти в них множество яростных нападок на макияж — а значит, в действительности косметические практики были распространены достаточно широко, и не только среди куртизанок и богемы, но и в приличном обществе.
Страсти вокруг макияжа дают возможность проследить постепенную кристаллизацию умонастроений, традиционно связываемых с рубежом веков: с одной стороны, это ощущение заката европейской цивилизации и страх вырождения, предположительно таящегося под слоями косметики; с другой стороны — представление о ценности искусства ради искусства, автономности художественного жеста от моральных предписаний и суждений здравого смысла. Такой угол зрения позволяет отсчитывать историю декаданса как минимум с середины XIX столетия, причем не только в высокой культуре (например, в творчестве Шарля Бодлера, большого поклонника макияжа — в теории и на практике), но и в повседневной жизни.
Ксения Гусарова — историк моды, кандидат культурологии, старший научный сотрудник Института высших гуманитарных исследований им. Е. М. Мелетинского РГГУ, доцент кафедры культурологии и социальной коммуникации РАНХиГС, преподаватель магистерской программы «Индустрия моды» Московской высшей школы социальных и экономических наук (Шанинки).
